Minehunder

Hunder kan læres opp til å lukte seg fram til nedgravde miner og ueksplodert ammunisjon. De er et uunnværlig verktøy i Norsk Folkehjelps mine- og eksplosivrydding.

Når hunden finner for eksempel en mine, stopper den rett foran, setter seg rolig ned og stirrer på bakken. Slik markerer den for hundeføreren sin at den har gjort et funn. Deretter blir minen gravd fram og fjernet på en trygg måte, før den blir sprengt. Hundeføreren premierer hunden med å la den leke en stund med en gummikong, og dette er dens store motivasjon. Sikkerhet er høyt prioritert. Ingen av Norsk Folkehjelps hunder har noen gang blitt skadet eller drept av miner eller annen eksplosiv ammunisjon.

Når Norsk Folkehjelps hunder er ute på oppdrag brukes de først i et langlinesøk, der hundeføreren står utenfor området som avsøkes. Deretter brukes hunden i et kortlinesøk, der hundeføreren går i området som hunden har klarert. Norsk Folkehjelp er den eneste organisasjonen som bruker denne metoden.

Hunder er særlig nyttige å bruke til å finne miner og eksplosive krigsetterlatenskaper der det er vanskelig å si hvor et objekt befinner seg og et større område må gjennomsøkes, og for eksempel der miner har blitt utplassert på en usystematisk måte. De brukes til å avgrense et mistenkt område til det området som faktisk er minelagt, og de brukes til å kvalitetssikre områder som har blitt ryddet med maskiner.

Hundene gjør også en fantastisk jobb i terreng som er krevende eller umulig for maskiner og manuelle ryddere å ta seg fram i. Dette kan enten være på grunn av ulendt og bratt terreng, der grunnen er svært hard og steinete, eller der det er et så høyt naturlig mineralinnhold i bakken eller så mye metallsplinter at det ikke er hensiktsmessig å bruke metalldetektorer. Det eneste som stopper hunder er egentlig tett vegetasjon. Der miner og eksplosive krigsetterlatenskaper ligger dypt begravet er de noen ganger den eneste måten å løse oppdraget på. I Etiopia for eksempel, finner Norsk folkehjelps hunder miner på ned til 2 meter. I Kambodsja har vi gjort forsøk der de har funnet miner som ligger så langt som seks meter under bakken.

Oppdrett av valper
Minehundene begynner opplæringen som små valper. Norsk Folkehjelp driver et globalt avls- og treningssenter (Global Training Centre (GTC)) for minehunder i Sarajevo i Bosnia-Hercegovina, som er anerkjent som et av de beste minehund-sentrene i verden. Les mer om minehundsenteret på deres hjemmeside.

Når de er 18 måneder gamle, er hundene ferdige med opplæringen ved senteret i Sarajevo, og de som har blitt godkjent sendes ut på oppdrag over hele verden. Noen av dem blir spesialisert på miner (Mine Detection Dogs (MDD)), og noen av dem på andre typer eksplosiver (Explosive Detection Dogs (EDD)).

Belgisk Schæfer
Hunderasen som Norsk Folkehjelp bruker er belgisk Schæfer. Den har vi valgt fordi den veier mindre og tåler mer som arbeidshund enn for eksempel tysk Schæfer. Den har også kortere pels og tåler varmen bedre. Videre har de en renere avlstavle, fordi de har blitt brukt mer som tjenestehunder enn familiehunder. Jaktinstinktene er naturlig sterke, samtidig som de er kontrollerbar nok til å trene og ha i arbeid.

Ved avls- og treningssenteret i Sarajevo har vi i dag 22 ansatte, hovedsakelig rekruttert blant våre lokalt ansatte i mine- og eksplosivryddingsprogrammet i Bosnia og Herzegovina. Senteret har kapasitet til å avle fram og levere 100 godkjente hunder i året, i tillegg til at det blir opplært hundeførere og hundetrenere. Våre minehunder jobber blant annet i Bosnia-Hercegovina, Kambodsja, Etiopia, Sudan og Jordan. De sikrer høy produktivitet og kostnadseffektivitet.

Avls- og treningssenteret leverer kvalitetsløsninger for kostnadseffektiv landfrigjøring ikke bare til Norsk Folkehjelps egne ryddeprogrammer, men også til andre mineryddingsoperatører. Som en inntektsgenererende aktivitet leveres det også spesialtrente arbeids- og søkshunder for offentlige og kommersielle organisasjoner. Les mer om hvordan minehundene trenes på GTCs hjemmeside.

Framtidsutsikter
Å bygge opp og vedlikeholde en jevn kapasitet av minehunder krever både en kontinuerlig og langsiktig finansiering. I motsetning til maskiner, så kan ikke hunder bare settes bort for så å bli hentet frem igjen, hvis eller når finansiering er sikret. Ferdighetene deres må holdes ved like hele tiden.

Veibomber og selvmordsbombere er en ny, men reell trussel i mange av våre oppdragsland. Hunder er også her et anvendelig redskap. Denne allsidigheten gjør at Norsk Folkehjelp er overbevist om at hunder bare vil bli vil et enda viktigere verktøy i årene som kommer. Vi ønsker å utvide senterets operative områder og imøtekomme flere henvendelser om støtte fra både våre egne mine- og eksplosivryddingsprogrammer og andre mineryddingsorganisasjoner.

Opprettholdelse av kvaliteten
Avl og trening av minehunder er et område som hele tiden endres og forbedres. Avls- og treningssenteret deltar aktivt i internasjonale fora for å lære, og vil fortsette å evaluere og videreutvikle sin gjeldende praksis.

Givere
Det norske Utenriksdepartementet, det nederlandske utenriksdepartementet, Norsk Transportarbeiderforbund og Forbundet for ledelse og teknikk (FLT).

Se video fra minehundsenteret i Sarajevo, der valpen Terje trener på søk:

Se her for mer informasjon om Norsk Folkehjelps minehundesenter.